La comisión internacional encargada de examinar la evolución de los Campus de Excelencia españoles ha otorgado a CEI•Mar la máxima calificación posible (A mayúscula), y lo ha ascendido a la categoría de Campus de Excelencia Internacional Global, por lo que se considera líder mundial en el ámbito de los estudios marino-marítimos.

En 2011, CEI•Mar conseguía el sello de Campus de Excelencia Internacional del Mar regional. Cinco años después, como estaba previsto en la propia normativa reguladora de los CEIs, se ha sometido a un riguroso proceso de examen donde, a partir de un informe exhaustivo, el Campus ha detallado su intensa actividad en docencia, innovación, transferencia y divulgación científica. El resultado positivo de esta exigente evaluación consolida al CEI•Mar mundialmente como líder en el ámbito de los estudios marino-marítimos y lo reposiciona a la hora de acudir a convocatorias de proyectos nacionales e internacionales para seguir ampliando su actividad, sea directamente o a través búsqueda de alianzas para la constitución de consorcios.

Desde un primer momento, la actividad de CEI.Mar se proyecta sobre todas las especialidades en torno al conocimiento del mar, sus recursos, su gestión y explotación sostenibles y desde todas las perspectivas que procuran las ciencias, las humanidades y las ingenierías. Cuenta con la participación de instituciones docentes, científicas, de investigación, sociales y de producción, que garantizan conjuntamente los mejores resultados. Y todo ello, mediante una sólida estrategia de innovación, transferencia e internacionalización, cuyas acciones se han desplegado en 4 ámbitos prioritarios: formación, investigación, transferencia y divulgación social del conocimiento del mar.

Una acción que CEI•Mar ha encauzado a lo largo de estos cinco años en decenas de programas, ejecutados en centenares de actividades, proyectadas sobre miles de docentes, estudiantes, investigadores, profesionales y empresas y que han convertido al Campus en un referente mundial en estudios marinos.

En el ámbito de la docencia, CEI•Mar ha consolidado una oferta formativa internacionalmente reconocida por su calidad y reclamada por su especialización. Es el único Campus que contempla toda la formación que requiere el ámbito marino-marítimo y que reclaman los profesionales y empresas del sector. Junto a una completa y estructurada oferta de grados, másteres y doctorados, imparte cursos de especialización de todos los niveles y ramas del saber.

El Campus ha liderado la parte marina, marítima y naval de la Estrategia de Innovación de Andalucía para el periodo 2014-20. Una acción que ha permitido la detección de 29 oportunidades de innovación. CEI•MAR promueve y apoya la innovación empresarial y la interconexión entre investigación y empresa con múltiples actuaciones: conferencias de excelencia en innovación empresarial y workshops. Sus estrategias de investigación aplicada tratan de dar respuestas a las necesidades de las empresas, con experiencias de éxito como los proyectos de soldadura robotizada en construcción naval; de diseño y construcción de embarcaciones autónomas no tripuladas; de diseño de sistemas integrados de control de buques o de uso de fabricación aditiva para la construcción de cabinas de embarcaciones con Navantia, o mediante el proyecto de desarrollo de tecnologías avanzadas de estructuras soporte de aerogeneradores de energía eólica marina, junto a Navantia e Iberdrola.

Para trabajar colaborativamente en el terreno la innovación y la transferencia, el Campus ha constituido seis grandes ámbitos de trabajo, integrados por investigadores de la agregación y de pequeñas, medianas y grandes empresas, a las que CEI•Mar ha dado soporte en cerca de 800 proyectos de innovación suscritos entre 2012 y 2016. Desde 2012, CEI•MAR ha obtenido, por ejemplo, 16 proyectos europeos en consorcios con empresas.

CEI•Mar es el único campus de excelencia español integrado por 14 promotores entre centros de investigación y universidades de tres países y dos continentes distintos. Desde abril de 2014 y gracias al apoyo de la Junta de Andalucía, cuenta con una oficina permanente en Bruselas en la sede del Gobierno Andaluz para la coordinación y presentación de proyectos. En todo momento, ha perseguido sumar alianzas. Para ello, ha creado el Sello de Excelencia CEI•Mar, con el que distingue a instituciones de prestigio en el ámbito de los estudios marino-marítimos que colaboran con el Campus. Un selecto grupo donde ya se encuentran la UNAM de México y la Universidad de Ferrara de Italia. CEI•MAR participa en todas las redes nacionales e internacionales relacionadas con los estudios del mar: a nivel nacional, CEIMARNET (con el resto de campus de excelencia marinos españoles); en el espacio iberoamericano, la Red Ibermar (de Gestión Integrada de áreas litorales) y en el marco europeo, Euromarine (que agrupa a 70 instituciones de investigación marina de 23 países).

En la UMA, CEI•Mar cuenta con una oficina de coordinación cuyo director científico es el profesor Francisco Xavier Niell Castanera. Desde esta oficina y durante estos años  se han dotado varios  laboratorios y aulas, se ha contratado personal técnico para el Observatorio del Estrecho, se han  financiado proyectos a grupos emergentes, se ha facilitado la movilidad de investigadores y de estudiantes tanto a centros externos como a la UMA, y se ha favorecido la adaptación al espacio europeo mediante diversos títulos propios, cursos y becas para estudiantes de doctorado.

Por todo ello y así lo ha constatado la comisión internacional, CEI•MAR se ha convertido en la más potente agregación científica especializada en lo marino-marítimo. Constituye, por tanto, una herramienta al servicio de la transformación social y económica del territorio que encuentra en el mar un recurso estratégico e imprescindible para la especialización, la innovación, el empleo y el crecimiento inteligente y sostenible. En estos cinco años, ha consolidado un avanzado sistema ciencia-universidad-empresa que lidera el conocimiento del mar y sus posibilidades de transferencia económica, social y humanística. Y lo hace, “desde el sur y sin complejos”, como ha señalado la Fundación CEI•Mar en la presentación de la evaluación obtenida por el Campus.