Ya han comenzado a llegar a Antequera los equipos de las primeras universidades que participarán en el IX Campeonato de Europa Universitario de Balonmano que se disputa desde el lunes al viernes de la semana próxima. Las primeras en llegar fueron las integrantes de los equipos femeninos de las universidades de Akdeniz y Aksaray, que representan a Turquía que aterrizaron en el aeropuerto de Málaga el viernes por la tarde. Durante la mañana del sábado han arribado los representantes de Francia en categoría masculina (Montpellier) y las dos universidades que representarán a Rumanía en el campeonato: Stefan cal Mare de Suceava, en categoría masculina y Ovidius de Costanza, en la competición masculina. El resto de Universidades se espera que lleguen a lo largo del día de hoy y hasta primera hora de la tarde de mañana, momento en el que se celebrará la reunión técnica y el sorteo de los grupos y orden de los partidos. 

Al final serán más de 300 deportistas y más de 400 participantes, contando a técnicos, preparadores y árbitros, los que participarán en esta novena edición del Campeonato en el que participarán 22 equipos, 12 en categoría masculina (el máximo previsto en las reglas del Campeonato) y 10 en la competición femenina; en representación de 21 universidades de 12 países europeos. Para la acreditación de todos los deportistas y para la ejecución de los últimos detalles en los pabellones Fernando Argüelles (FA), sede principal del campeonato, Centro de Tecnificación de Atletismo (CTA), pabellón secundario y El Mauli (EM), escenario de los entrenamientos y de algunos partidos de lunes y sábado. La secretaria del Campeonato, ubicada en uno de los salones del hotel Antequera Golf y formada por trabajadores de la UMA ya está a pleno rendimiento, realizando las inscripciones para tener todo preparado de cara a la reunión técnica que se celebrará mañana por la tarde. 

En esta reunión, presidida por Asociación Europea de Deporte Universitario (EUSA), participarán representantes de todas las universidades participantes y está previsto que, entre otras cuestiones, se celebre el sorteo de grupo y el orden de celebración de los partidos. El sistema de competición para cada categoría será distinto en función del número de universidades inscritas y ya  está acordado, pero falta por celebrar el sorteo que distribuya las universidades por grupos y que defina, entre otras cuestiones, qué universidad será la primera en enfrentarse al equipo masculino de la Universidad de Málaga en el partido oficial de inauguración que se jugará el lunes, a las 20:45 horas, después de la ceremonia inaugural. No obstante, la jornada del lunes comenzará el lunes desde primera hora de la mañana y el partido oficial de inauguración será el que cierre la primera jornada del Campeonato 

La ceremonia de inauguración del Campeonato se celebrará el lunes a las 19 horas en el pabellón Fernando Argüelles. Comenzará con el desfile de los participantes, al que seguirá la interpretación del himno nacional y el izado de la bandera de España. Acto seguido se producirán los discursos de bienvenida del alcalde de Antequera, Manuel Jesús Barón Ríos, del rector de la Universidad de Málaga, José Ángel Narváez Bueno y del presidente del SCAC y máximo representante de EUSA en el campeonato, Kemal Tamer.

Tras los discursos de bienvenida se procederá a la Inauguración formal del EUCHandball 2017, al que seguirán los juramentos de los deportistas y de los árbitros, que darán paso a la entrada de la bandera de EUSA en el pabellón que será izada al tiempo que se interpreta el himno universitario, Gaudeamus Igitur. Con la ceremonia concluida se procederá a la salida de los participantes del pabellón y, antes del comienzo del partido inaugural habrá una actuación de exhibición de “Baruca Acrobática”, conjunto semifinalista del programa de Telecinco Got Talent España que realizará una performance de 9 minutos basaba en el balonmano. 

SISTEMAS DE COMPETICIÓN y PARTICIPANTES

En categoría masculina participarán 12 equipos, mientras que en la competición femenina jugarán 10. A causa de esta desigualdad de inscritos se han establecido dos sistemas de competición diferentes.

En categoría femenina se han organizado dos  grupos de 5 equipos cada uno. La fase de grupos, se disputará en horario matinal y se prolongará desde el lunes, día 3, al viernes, día 8. Se  jugarán 4 partidos diarios (2 por grupo) con una jornada de descanso para cada equipo en cada grupo. El sábado se jugarán directamente cinco partidos con los cruces para las posiciones finales, Los primeros partidos, que corresponden al cruce entre los quintos, se jugarán a las 9:30 horas en EM y a la misma hora en CTA se jugará el cruce de los cuartos clasificados. La final en la que se jugará por el título de Campeonas de Europa se jugará a las 17:00 en el FA y enfrentará a los equipos que hayan terminado la fase previa como líderes de grupo. 

En categoría masculina se formarán cuatro grupos de tres equipos que disputarán un sistema de liguilla durante las tres primeras jornadas del campeonato. El jueves, los terceros clasificados de los cuatro grupos jugarán las semifinales por las plazas 9ª a 12ª, mientras que los dos primeros jugarán una jornada de cuartos con cruces entre primeros y segundos de los cuatro grupos. El viernes se disputarán las finales de la parte baja de la clasificación y las semifinales en la disputa de las ocho primeras plazas y el sábado se jugarán las finales con un calendario que comenzará a las 9:30 con el partido por las plazas 7ª y 8ª y terminará a las 19:00 con la gran final del Campeonato en el que los dos equipos que hayan ganado sus dos partidos de la fase de cruces se jugarán el oro y la plata de la competición.

En el Campeonato masculino se han inscrito dos universidades alemanas (Duisburg-Essen y la Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt), otras dos españolas (Barcelona y Málaga) y dos más portuguesas (Oporto y Minho) y una por país de Francia (Montpellier), Polonia (Rzeszow), Suiza (Basilea), Rumanía (Stefan cel Mare de Suceava), Croacia (Split) y Turquía (Mármara).

En categoría femenina los países con dos equipos inscritos son España (Málaga y Valencia) y Turquía (Akdeniz y Aksaray) y las seis restantes representan a Alemania (Escuela Superior de Deportes de Colonia), Eslovenia (Primorska), Holanda (Radboud-Nijmegen), Noruega (Oslo), Portugal (FADU) y Rumanía  (Ovidius de Constanza). 

Los árbitros han sido designados por EUSA en colaboración con la Federación Europea de Balonmano (EHF). Todos pertenecen al programa de árbitros jóvenes de la EHF y cuentan con amplia experiencia internacional. Entre las parejas elegidas se encuentra la formada por los malagueños A.Macias y Ernesto Ruiz. La organización cuenta con el apoyo de 68 voluntarios, de los que 50 son estudiantes del IES Pedro Espinosa de Antequera, instituto con larga experiencia en este tipo de colaboración y 18 son estudiantes de la UMA.

Más información en la web del Campeonato